Quel face à face lorsque vous êtes au pied des Pénitents des Mées, site légendaire et curiosité de la nature inscrite à l’UNESCO Géoparc de Haute Provence. Pyramides dorées ou falaises abruptes. A quelques pas de là, laissez-vous aller au rythme cadencé des sabots dans les champs d’oliviers tris-centenaires et découvrez la saveur subtile de l’huile d’olive locale AOP ou AOC de Haute Provence.
Epoustouflantes falaises
Quel face à face. Vertigineux et fascinant ! Telle une farandole de pyramides dorées, sculptées par l’érosion, l’enfilade de falaises gigantesques s’étire sur 2 kilomètres. Les « moines » encagoulés font pénitence, stoïques, pétrifiés depuis trois millions d’années. 100 mètres de vide des deux côtés, le sentier vertigineux nous attire jusqu’à la crête de ce monument naturel. La vue panoramique sur la vallée domine la Durance et la montagne de Lure. Les effluves de thym, de romarin, de lavande et de sauge sauvage nous immergent en Provence.
Les Pénitents des Mées
Curiosité de la nature inscrite à l’UNESCO Géoparc de Haute Provence, le site légendaire a bien une explication : « des moines qui auraient été punis pour avoir posé les yeux sur de jeunes femmes qu’ils devaient escorter. Ils furent pétrifiés pour avoir succombé au péché ».
Ambiance western en Haute-Provence
Yeux perçants, crinières dorées, une horde d’étalons hennit pour nous accueillir. Ici l’immense centre équestre la Fenière vous transporte dans une ambiance ranch de western. Les odeurs de chevaux et de garrigue s’entremêlent subtilement. Les plus curieux nous saluent d’un coup de tête, les plus joueurs s’agitent et piétinent dans l’attente de nous promener dans ce décor authentique de Provence.
Vu du ciel, le centre équestre forme une tête de cheval gravée dans la nature. On en devine les contours, au gré des chemins qui sillonnent cette tête de Pégase.
A flanc de colline au rythme des chevaux
« Vous êtes prêtes ? » L’excitation monte ! L’appréhension aussi. Casque à la main, nous partons chercher nos montures impatientes. En selle, nous serpentons lentement sur le flanc de la colline dans une forêt d’oliviers, ces arbres sacrés et légendaires, chargés d’histoire. Bercés par le rythme des chevaux, notre contemplation n’est que plus douce. La vue plongeante sur le Val de Durance verdoyant est magnifique.
Une vaste prairie s’illumine, une flore nuancée de couleurs s’imprime sous nos yeux comme un tableau de Cézanne. Le claquement des sabots s’intensifie, cheveux au vent, ça décoiffe ! Mes acolytes, secouées dans tous les sens, pieds en l’air, jambes tendues, quelle rigolade ! Une vraie bouffée d’oxygène et de bonne humeur. Tous ces champs d’oliviers nous donnent des idées : « on s’arrête au moulin des pénitents ?”
AOP & AOC
L'huile d’olive de Haute Provence
Au musée de l’huile d’olive, la dégustation provoque une explosion de goûts qui met nos sens en éveil. Notre hôte, avec l’accent de cigale 100% Provence nous décrit : « Artichaut, piquante, fruitée et acide ». Devant le bar à huiles, il nous propose une dégustation d’huiles d’olive à l’aveugle, cuillère en bouche. Un ouragan de saveurs fait valser nos papilles.
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