Bienvenue dans l’UNESCO Géoparc de Haute Provence ! Partez à la découverte de la forêt tropicale du Carbonifère. Plongez dans des mers peuplées de créatures étranges des ères Secondaire et Tertiaire. Remontez jusqu’aux traces des glaciations du Quaternaire et observez comment ces différentes périodes ont façonné le paysage d’aujourd’hui.
Géoparc est le label attribué par l’UNESCO à un territoire pour son patrimoine géologique, culturel, naturel et immatériel remarquables. Le Géoparc de Haute Provence fut le tout premier à être créé en 2000. Aujourd’hui, 177 géoparcs existent de par le monde. Plongez ici dans un voyage à travers le temps : 300 millions d’années d’histoire de la Terre.
Un jour la mer se retira…
Tout le paysage qui vous entoure ici, était autrefois submergé par la mer. La terre sous vos pieds… n’était alors qu’un fond marin tapis d’ammonites, habité par des créatures marines colossales comme les ichtyosaures… Avec la formation des Alpes, par l’action des forces tectoniques, cette mer s’est retirée laissant place à de fabuleux paysages que les géologues du monde entier convoitent.
Située au cœur de l’UNESCO Géoparc de Haute Provence, la vallée du Bès à nulle autre pareille. En son centre, sillonne le Bès, cette rivière qui se veut torrent. Le Bès entaille les roches argileuses et sableuses, sculpte les strates calcaires depuis un million d’années. Au fil de son cours depuis le hameau de Couloubroux jusqu’à Digne-les-Bains, il traverse des environnements tropicaux passés, vieux de 300 millions d’années, des fonds marins riches de fossiles, des collisions tectoniques.
Le film documentaire «Un jour la mer se retira…» conte cette longue histoire, où les fougères fossiles côtoient les ammonites, où des niveaux rocheux s’entrechoquent et se chevauchent, avant qu’un simple cours d’eau vienne entailler ces épaisseurs minérales pour dévoiler aux humains que nous sommes un passé lointain.
Un immense territoire
Sur les 67 communes des Alpes de Haute Provence sur lesquelles le Géoparc s’étend, la diversité est frappante. Les différents types de roches, hérités du passé géologique de la région, donnent des couleurs caractéristiques aux paysages de Haute Provence : les robines formées par l’érosion des marnes noires, les clues formées par les roches calcaires du Jurassique, les traces rouges laissées par des dépôts de gypse…
Le Géoparc recense également de nombreux sites à fossiles, comme la Dalle aux Ammonites concentrant 1.500 fossiles d’ammonites, nautiles ou pentacrines sur 320 m² à la sortie de Digne les Bains (direction Barles) : unique au monde et enviée des japonais à tel point qu’un moulage est exposé dans la ville de Kamaïshi !
Parmi les incontournables, les Ichtyosaures de la Robine et de Chanolles âgés respectivement de 185 et 107 millions d’années sont accessibles par des sentiers de randonnée aménagés. La Réserve Naturelle Géologique de Haute Provence est chargée de leur conservation. Le prélèvement des fossiles est interdit sur son périmètre de protection.
Le Géoparc de Haute Provence vous invite à découvrir son histoire naturelle, humaine et ses traditions. La langue provençale, les coutumes ou encore les produits locaux font partie du patrimoine du Géoparc, ainsi que l’art contemporain. Terre d’inspiration, des artistes comme Andy Goldsworthy font le choix du Géoparc pour y créer des œuvres originales en connexion avec la nature.
5 routes pour découvrir toute la diversité du Géoparc
5 routes de découvertes traversent les lieux emblématiques et patrimoniaux de la Haute-Provence et ses somptueux paysages. Parcourez la carte interactive ou téléchargez notre carte découverte pour préparer votre sortie en toute autonomie.
Chacune de ces routes possède une thématique qui lui est propre. On les parcourt en voiture en une journée (hormis les promenades), au départ de Digne-les-Bains ou de Sisteron. Plus de 130 sites aménagés sont à découvrir. Vous rencontrerez les habitants de ce pays, partenaires de l’UNESCO Géoparc : restaurateurs, hébergeurs, artisans ou producteurs, fiers de leur terre et de leur passion.
Les trésors du Géoparc de Haute Provence sont partout, n’attendez plus pour partir à leur rencontre ! Votre voyage dans le temps commencera au Musée Promenade par l’exploration des sentiers thématiques et des salles d’exposition.
